SEAWEED

Seaweed, a common plant that grows in the sea, has been an important food, fuel, and fertilizer since prehistoric times. For example, it has supplemented the diet of sheep in the Orkneys, islands off the coast of Scotland, since Neolithic times, roughly 5000 years ago. In the early part of the 8th century in Japan, seaweed was already such a key part of people’s regular diet that legislation was introduced giving people the right to pay their taxes to the Emperor in the form of seaweed.

Rong biển, một loại thực vật phổ biến sinh trưởng dưới biển, đã đóng vai trò quan trọng như thực phẩm, nhiên liệu và phân bón từ thời tiền sử. Ví dụ, rong biển đã được sử dụng để bổ sung vào chế độ ăn của cừu ở quần đảo Orkney, ngoài khơi Scotland, từ thời kỳ đồ đá mới, khoảng 5.000 năm trước. Vào đầu thế kỷ VIII ở Nhật Bản, rong biển đã trở thành một phần quan trọng trong chế độ ăn uống hằng ngày của người dân đến mức luật pháp được ban hành cho phép người dân nộp thuế cho Hoàng đế dưới hình thức rong biển.

The oldest evidence of seaweed use was found in South America, dating from 12,500 years ago. The remains of red seaweed mixed with a medicinal herb were discovered on the floor of a medicine hut at Monte Verde, Chile, one of the oldest human habitation sites in the Americas. The Monte Verde findings led to a re-evaluation of the importance of plants to the communities of that region. It was previously believed that their diet was predominantly meat-based, and therefore reliant on the hunting skills of men. However, these findings suggest that women, known to be responsible for the gathering of plants such as seaweed, also played an important part in the provision of food.

Bằng chứng lâu đời nhất về việc sử dụng rong biển được tìm thấy ở Nam Mỹ, có niên đại từ 12.500 năm trước. Phần còn lại của rong biển đỏ trộn với một loại thảo dược được phát hiện trên sàn của một túp lều dùng làm nơi chữa bệnh tại Monte Verde, Chile, một trong những địa điểm cư trú lâu đời nhất của con người ở châu Mỹ. Những phát hiện tại Monte Verde đã dẫn đến một sự đánh giá lại về tầm quan trọng của thực vật đối với các cộng đồng ở khu vực này. Trước đây, người ta tin rằng chế độ ăn của họ chủ yếu dựa vào thịt, và do đó phụ thuộc vào kỹ năng săn bắn của nam giới. Tuy nhiên, những phát hiện này cho thấy phụ nữ, những người được biết là chịu trách nhiệm thu hái thực vật như rong biển, cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc cung cấp thực phẩm.

The first recorded commercial use of seaweed in Europe was in the 17th century in France and Norway. Coastal populations, mainly farmers, gathered and burnt seaweed to produce potash, a substance which is used in the production of glass and soap. In 1800, Norway exported 1500 tonnes of potash.

Việc sử dụng rong biển vào mục đích thương mại được ghi nhận lần đầu tiên ở châu Âu vào thế kỷ XVII tại Pháp và Na Uy. Người dân ven biển, chủ yếu là nông dân, thu gom và đốt rong biển để sản xuất potash, một chất được sử dụng trong sản xuất thủy tinh và xà phòng. Vào năm 1800, Na Uy đã xuất khẩu 1.500 tấn potash.

Simple seaweed cultivation techniques were first developed in Japan in the mid-17th century and became increasingly popular over the next three centuries. In 1948, however, a series of typhoons combined with increased pollution in coastal waters led to a total collapse in Japanese production of nori, the type of seaweed used to make sushi. And because almost nothing was known about its life cycle, no one could figure out how to grow new plants from scratch to repopulate the depleted seaweed beds. The country’s nori industry ground to a halt, and many farmers lost their livelihoods. It was a British scientist, Dr. Kathleen Drew-Baker, who was credited with saving Japan’s seaweed farming industry. Based at Manchester University in the 1940s, she was studying a seaweed called laver, which is the Welsh equivalent of nori. In 1949, she published a paper outlining her discovery that certain tiny algae were actually baby seaweed, rather than an entirely separate species, as had previously been thought. After reading her research, Japanese scientists quickly developed methods for seeding these tiny algae artificially so that new plants could be grown. This made the mass production of nori possible. Although hardly anyone has heard of Dr Drew-Baker in the UK, she is known as the ‘Mother of the Sea’ in Japan, and a statue of her can be found in the Japanese city of Osaka.

Các kỹ thuật nuôi trồng rong biển đơn giản lần đầu tiên được phát triển ở Nhật Bản vào giữa thế kỷ XVII và ngày càng trở nên phổ biến trong ba thế kỷ tiếp theo. Tuy nhiên, vào năm 1948, một loạt cơn bão cùng với tình trạng ô nhiễm gia tăng ở vùng nước ven biển đã dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của ngành sản xuất nori tại Nhật Bản, loại rong biển được sử dụng để làm sushi. Và vì gần như không ai biết về vòng đời của nó, không ai có thể tìm ra cách nuôi những cây mới từ đầu để phục hồi các bãi rong biển đã cạn kiệt. Ngành công nghiệp nori của đất nước rơi vào tình trạng đình trệ hoàn toàn, và nhiều nông dân mất sinh kế. Một nhà khoa học người Anh, Tiến sĩ Kathleen Drew-Baker, được ghi nhận là người đã cứu ngành nuôi trồng rong biển của Nhật Bản. Làm việc tại Đại học Manchester vào những năm 1940, bà nghiên cứu một loại rong biển có tên là laver, tương đương với nori trong tiếng Wales. Năm 1949, bà công bố một công trình nghiên cứu trình bày phát hiện rằng một số loại tảo cực nhỏ thực chất là rong biển non, chứ không phải một loài hoàn toàn riêng biệt như người ta từng nghĩ. Sau khi đọc nghiên cứu của bà, các nhà khoa học Nhật Bản nhanh chóng phát triển các phương pháp gieo những loại tảo nhỏ này một cách nhân tạo để có thể trồng cây mới. Điều này khiến sản xuất nori quy mô lớn trở nên khả thi. Mặc dù hầu như không ai ở Anh biết đến Tiến sĩ Drew-Baker, bà được biết đến với danh hiệu “Mẹ của Biển cả” tại Nhật Bản, và một bức tượng của bà được đặt tại thành phố Osaka của Nhật Bản.

In the United States, Professor Charles Yarish of the University of Connecticut should probably be called the ‘Father of the Sea’ for his work on kelp, a large brown seaweed. The renowned scientist, who has been studying the biology of seaweed since the early 1970s, recently turned his attention to the development of revolutionary techniques for the harvesting of this species. Yarish has helped make it an economically viable crop for the New England fishermen whose livelihoods were threatened by a combination of overfishing, pollution, and warming waters.

Tại Hoa Kỳ, Giáo sư Charles Yarish của Đại học Connecticut có lẽ nên được gọi là “Cha của Biển cả” nhờ công trình nghiên cứu về tảo bẹ, một loại rong biển nâu lớn. Nhà khoa học nổi tiếng này, người đã nghiên cứu sinh học của rong biển từ đầu những năm 1970, gần đây đã chuyển sự chú ý sang việc phát triển những kỹ thuật mang tính cách mạng để thu hoạch loài này. Yarish đã giúp biến tảo bẹ thành một loại cây trồng có khả năng mang lại hiệu quả kinh tế, tạo cơ hội cho những ngư dân ở New England có sinh kế bị đe dọa bởi sự kết hợp của tình trạng đánh bắt quá mức, ô nhiễm và nước biển ấm lên.

As the world population grows and the climate changes, there is increased interest from businesses and development organizations in the use of seaweed for food and energy. Seaweed, which can grow rapidly and efficiently, provides plant-based proteins, and could also be used as a source of biofuels to replace fossil fuels. Its ability to absorb a number of environmentally unfriendly chemicals discharged by farms, factories and wastewater treatment plants also makes it valuable as a means of reducing pollution.

Khi dân số thế giới gia tăng và khí hậu thay đổi, mối quan tâm ngày càng tăng từ các doanh nghiệp và tổ chức phát triển đối với việc sử dụng rong biển làm thực phẩm và năng lượng. Rong biển có thể phát triển nhanh chóng và hiệu quả, cung cấp protein có nguồn gốc thực vật và cũng có thể được sử dụng làm nguồn nhiên liệu sinh học để thay thế nhiên liệu hóa thạch. Khả năng hấp thụ nhiều hóa chất gây hại cho môi trường được thải ra từ các trang trại, nhà máy và nhà máy xử lý nước thải cũng khiến rong biển trở nên có giá trị như một phương tiện giảm ô nhiễm.

Seaweed cultivation in Asia has grown from the late 1950s into an industry offering sustainable employment in developing and emerging economies in many countries, notably Indonesia and China. However, seaweed farming is not very well developed in Europe and the industry still relies on the harvesting, either manually or mechanically, of wild seaweed. The main constraints on the development of seaweed farming in Europe have been the lack of markets and the relative expense of European production compared to Asian production.

Việc nuôi trồng rong biển ở châu Á đã phát triển từ cuối những năm 1950 thành một ngành công nghiệp cung cấp việc làm bền vững tại các nền kinh tế đang phát triển và mới nổi ở nhiều quốc gia, đặc biệt là Indonesia và Trung Quốc. Tuy nhiên, nghề nuôi rong biển chưa phát triển mạnh ở châu Âu và ngành này vẫn phụ thuộc vào việc thu hoạch rong biển tự nhiên, bằng phương pháp thủ công hoặc cơ giới. Những rào cản đối với sự phát triển của nghề nuôi rong biển ở châu Âu chủ yếu là sự thiếu hụt thị trường và chi phí tương đối cao của sản xuất tại châu Âu so với châu Á.

A 2016 report from the World Bank estimates that annual global seaweed production could reach 500 million dry tons by 2050 if the industry is able to increase its harvest by 14% per year. Hitting that 500 million mark would boost the world’s food supply by 10% from the current level, generating 50 million jobs in the process. As a biofuel for vehicles, it could also replace about 1.5% of the fossil fuels used today.

Một báo cáo năm 2016 của Ngân hàng Thế giới ước tính rằng sản lượng rong biển toàn cầu hằng năm có thể đạt 500 triệu tấn khô vào năm 2050 nếu ngành này có thể tăng sản lượng thu hoạch 14% mỗi năm. Đạt mốc 500 triệu tấn sẽ giúp tăng nguồn cung lương thực của thế giới thêm 10% so với mức hiện tại, đồng thời tạo ra 50 triệu việc làm. Khi được sử dụng làm nhiên liệu sinh học cho phương tiện giao thông, rong biển cũng có thể thay thế khoảng 1,5% lượng nhiên liệu hóa thạch đang được sử dụng ngày nay.

Bài tập

SEAWEED

Bài tập